Is het slim om oude content te verwijderen?
Wie een website actueel wil houden, kijkt vroeg of laat naar oudere nieuwsberichten, artikels en pagina’s. Moeten die blijven staan of kun je ze beter verwijderen? De publicatiedatum alleen geeft daar geen antwoord op. Oude content kan nog altijd nuttig en relevant zijn.
Een pagina zomaar verwijderen kan bovendien gevolgen hebben. Bestaande links werken niet meer, bezoekers komen mogelijk op een foutpagina terecht en een bruikbare ingang vanuit een zoekmachine verdwijnt. Daarom loont het om eerst te bekijken wat de pagina vandaag nog betekent.
Oud is niet hetzelfde als irrelevant
Goede webcontent helpt een bezoeker om iets te begrijpen, een antwoord te vinden of een volgende stap te zetten. Zolang een oudere pagina dat nog doet en de informatie klopt, hoeft ze niet weg.
Een praktisch artikel kan jaren na publicatie nog bruikbaar zijn. Ook een ouder nieuwsbericht kan relevante achtergrond geven of deel uitmaken van het verhaal van een organisatie. De vraag is niet hoe oud de pagina is, maar of de inhoud nog juist, nuttig en passend is.
Oude pagina’s kunnen bezoekers blijven bereiken
Zoekmachines bewaren informatie over pagina’s in hun index. Wanneer een oudere pagina nog een relevante vraag beantwoordt, kan ze via een zoekopdracht bezoekers naar je website brengen. Van daaruit kunnen zij doorklikken naar andere informatie, diensten of producten.
Nieuwe pagina’s en berichten zorgen dus voor bijkomende mogelijke ingangen, maar meer pagina’s betekenen niet automatisch meer bezoekers. Iedere pagina moet voldoende waarde hebben en een echte vraag beantwoorden.
Asteriks kan nieuwe en bijgewerkte pagina’s technisch vindbaar maken en via een sitemap aan zoekmachines tonen. Dat helpt hen om pagina’s te ontdekken, maar het garandeert niet dat iedere pagina wordt opgenomen of bezoekers zal aantrekken.
Bijwerken is vaak beter dan verwijderen
Stel dat je vroeger product A verkocht en ondertussen bent overgeschakeld op product B. Dan kun je de bestaande pagina aanpassen en duidelijk uitleggen wat er veranderd is. Als product B een rechtstreekse opvolger is die dezelfde behoefte invult, kun je de oude URL ook doorsturen naar de nieuwe productpagina.
Zo komen mensen die nog naar product A zoeken of een oude link volgen niet op een doodlopend punt terecht. Ze krijgen actuele informatie en vinden meteen het passende alternatief.
Laat verouderde informatie niet alleen staan om bezoekers te blijven aantrekken. Een pagina die een product, dienst of situatie beschrijft die niet meer bestaat, moet duidelijk worden bijgewerkt. Anders wordt een mogelijk instappunt vooral een bron van verwarring.
Wanneer kun je content wel verwijderen?
Sommige content verliest haar functie. Denk aan een verlopen vacature, een afgelopen actie of informatie die niet langer correct is. Ook dan zijn er verschillende mogelijkheden.
- Werk de pagina bij wanneer ze nog dezelfde vraag van de bezoeker beantwoordt.
- Voeg ze samen met een betere pagina en stuur de oude URL door wanneer er een duidelijk alternatief bestaat.
- Verwijder ze wanneer de informatie geen nut meer heeft en er geen passende vervanging is.
Een verwijderde pagina hoeft niet krampachtig naar een willekeurige andere pagina te worden doorgestuurd. Als er geen logisch alternatief bestaat, is een duidelijke foutpagina met bruikbare navigatie correcter voor de bezoeker.
Oude content is dus niet automatisch slechte content. In veel gevallen is bijwerken of gericht doorsturen zinvoller dan weggooien. Kijk altijd naar de inhoud, de bestaande links en de behoefte van de bezoeker. Daar ligt de beste beslissing.
